ABETARDA

Uma ave grande e assustada

NOME COMUM: Abetarda
NOME INGLÊS: Great Bustard
NOME CIENTÍFICO: Otis tarda
FILO: Chordata
CLASSE: Aves
ORDEM: Gruiformes
FAMÍLIA: Otididae
CARACTERÍSTICAS: Comprimento: até 0,90 m
Peso: Macho , até 16 kg
Plumagem: marrom. Listras pretas no dorso, peito branco.
Ovos 2 ou 3 de cada vez
Período de incubação: 24 dias

A abetarda é uma ave grande, mas com único meio de defesa: o vôo. Por causa disso, ela é extremamente esquiva e assustadiça. A menor mudança em seu ambiente familiar provoca sua suspeita, e até mesmo simples pedra revirada pode torná-la cautelosa. Nunca se arrisca. Prefere correr, levantar vôo e ir para longe bem depressa. A abetarda passa seu tempo escondida entre as plantações de cereais e nas estepes da Europa oriental, Norte da África e Espanha. No inverno é encontrada também na Austrália, na Índia, no sul e no centro da África. Mas esconder-se, no caso da abetarda, não é fácil, pois é uma das maiores aves. Os machos podem chegar a mais de 90 cm de comprimento e 16 quilos de peso.

A abetarda vive em bandos de cerca de 20 indivíduos, alimentando-se plantas, sementes e insetos. Em fevereiro, começa a estação de acasalamento e o comportamento dessa ave muda muito: os grupos se desfazem e as aves andam sem rumo, até o início da época em que vão para o campo construir ninhos. Estranhamente, quando nascem os filhotes, essa ave cautelosa passa a atrair os intrusos. É o seu jeito de afastá-los do ninho e assim proteger os filhotes.